Messi: "Palacio cuajaría y me gustaría tener cerca a mi amigo Ustari"

Los nombres de dos compatriota de Leo Messi están sonando en el ámbito azulgrana: por un lado tenemos a Óscar Ustari, portero de Independiente de Avellaneda que está atado y que en un principio recalará en el Barça en verano próximo como refuerzo de futuro, y por el otro está Rodrigo Palacio, delantero de Boca cuya posible contratación se presenta más complicado pero que también podría acabar en el Camp Nou.

Preguntado por ambos, Messi señaló que “aunque fuimos compañeros durante el Mundial, con Rodrigo hablamos muy poco de estos temas. De todos modos creo que con su nivel podría cuajar sin problemas en cualquier equipo de Europa. ¿Si encajaría bien en este Barça? Yo creo que todo buen jugador siempre encaja en un gran club”.

De su amigo Ustari, afirmó que “Óscar es un grande, un excelente futbolista, y al igual que Palacio merece emigrar al exterior. Por supuesto que me gustaría tenerlo cerca, pero la verdad es que con él tampoco hablamos mucho de eso”. Leo agregó que “Óscar es muy amigo mío, al igual que (el espanyolista) Pablo (Zabaleta), con quien siempre que podemos nos juntamos”.

En contacto con los amigos

Pese a que Lionel trabaja duro para que la recuperación de la fractura ósea sufrida en el pie sea un éxito le queda tiempo para seguir, aunque sea desde la distancia, pendiente de la actualidad que genera el Barcelona. También mantiene contacto periódico con sus compañeros y con todas aquellas personas del club a las que le une un cariño especial. Cuando Leo vuelva a pisar las instalaciones azulgrana en febrero, será recibido con más de un sentido abrazo.

Messi: "Lo importante no es el dinero sino el interés del Inter en mí"

Leo Messi no tuvo inconveniente en hablar de la insistencia de Massimo Moratti, patrón del Inter, por hacerse con sus servicios. “Siempre dije que me halaga mucho lo que ha dicho –Moratti ha llegado a decir que sería capaz de cometer un locura para poder fichar al joven crack azulgrana y ha reiterado que está dispuesto a desembolsar hasta 100 millones de euros para llevarlo al Giuseppe Meazza– y la verdad es que me hace sentir bien que en Inter se interese por mí”, señaló a MD.

Preguntado si se sentía orgulloso por el hecho de que el club nerazzurro lo tasaba en tan astronómica cantidad y por las constantes alabanzas a su fútbol desequilibrante, el '19' blaugrana indicó que “lo importante no es el dinero, sino el interés”, una frase en la que podríamos ver un mensaje subliminal. Messi añadió que ahora mismo estaba concentrado en el Barça y en volver a jugar. “¿El futuro? Ya se verá. Soy joven y todavía tengo mucho que aprender y que mejorar”, comentó al respecto.

Agradecido a Gudjohnsen

Volviendo con Moratti y su obsesión por hacerse con sus servicios, le recordamos a Messi que Eidur Gudjohnsen había asegurado en rueda de prensa que es normal que Leo despierte este tipo de interés y matizado que raro sería que no fuera así por cuanto se trataba de un futbolista excepcional.

“Agradezco a 'Guddy' sus elogios, pero ya he dicho que aún me queda mucho por aprender”, replicó el internacional argentino en el tono humilde que le caracteriza.

"Salud y ganar Liga, Champions y Copa"

Lo que le ha pedido Messi a los Reyes Magos

Es un crack como pocos, una de las mayores apariciones futbolísticas de la última década. Juega en uno de los cinco clubs más grandes del planeta y ya ha participado de un Mundial de mayores con su selección. Su figura adorna las publicidades de las marcas más importantes del mundo y la cláusula de rescisión de su contrato vale 150 millones de euros.

Pese a todo eso, Leo Messi apenas deja de ser un niño. Y como todo niño, él también tiene su pedido para el día de Reyes. En una charla exclusiva con MD desde la tranquila Arroyo Seco, donde lleva adelante la última etapa de su recuperación de la fractura del quinto metatarsiano del pie izquierdo, la joya azulgrana reveló lo que le escribiría a Melchor, Gaspar y Baltasar en su carta imaginaria: “Hoy pediría lo mismo que cualquiera en mi situación, un año sin lesiones. Pero sobre todas las cosas mucha salud, felicidad y que reine la paz para todo el mundo”.

“¿Si ponía el pasto en los zapatos y el agua para los camellos? ¡¡Sí!!, siempre. En mi carta de pedidos figuraba todo lo relacionado al fútbol. A veces también había otras cosas, pero siempre estaba la ilusión por recibir algo, lo que sea”, contó un Messi emocionado por el recuerdo.

Además de todas las responsabilidades que tiene desde lo futbolístico, a Leo ya le toca asumir también las que le corresponden con sus sobrinos. Tomás (hijo de su hermano Matías) y Agustín (hijo de su hermano Rodrigo) esperan ansiosos el regalo del tío famoso. “Todavía no sé qué les compraré porque no han dicho nada, pero seguro que algo recibirán de mi parte. Me encanta verlos disfrutar con lo que les gusta, por eso siempre que puedo les mando algo. Mi hermana María Sol también sigue estando dentro de los más chicos así que también tendrá su regalo”.

Leo lo tiene claro a la hora de pedir un deseo dentro de lo futbolístico: “Lo que tanto ansiamos todos, doblete en Liga y Champions y también la Copa”. Ya metido de lleno en el futuro del Barça, el argentino coincide con su compañero Deco en que la actual “es una temporada difícil. Son momentos que pasan, hay que saber adaptarse”. Asegura que lo del Mundial de Clubs “dolió mucho porque el equipo jugó para ganar y no tuvo suerte”, pero prefiere mirar lo que se viene y con mucho optimismo ya se imagina la eliminatoria e octavos de la Champions frente al Liverpool: “Será un partido difícil pero lo sacaremos. Podemos revalidar ambos títulos y estamos en carrera para hacerlo”.

De su recuperación, Messi cuenta que “solicitamos seguirla en Argentina por varias razones. Una de ellas es el clima, otra es para estar arropado por la familia y además, estando allá, la ansiedad me consume”. Sobre esto último asegura que “la experiencia me dice que hay que tener paciencia”.

Consultado por el mejor momento de su carrera, el crack asegura no encontrar uno especial para elegir. “Por suerte he tenido muchos. Debutar en el Barcelona, ganar varios títulos, debutar en la selección mayor…” Leo saluda amablemente y se marcha a descansar. La tarde de Arroyo Seco y Juanjo Brau le esperan para otro turno del entrenamiento para la recuperación, algo que el pueblo 'culé' aguarda ansioso.

Más difícil todavía: ahora, a ganar sin Eto'o, Ronaldinho, Deco ni Messi

El FC Barcelona se someterá el domingo a una prueba de fuego al disputar por primera vez un partido importante sin ninguno de los cuatro cracks. Las ausencias de Lionel Messi y Samuel Eto’o por lesión y las de Deco y Ronaldinho por sanción dejan al equipo en una situación anómala.

Nunca había comparecido en un partido trascendente sin ninguna de sus figuras. En Getafe, Frank Rijkaard deberá recurrir a habituales reservas para salir indemne de un estadio incómodo, cuya afición no tendrá a Eto’o para silbar cada vez que toque el balón. Para empezar el año, el FC Barcelona afronta el más difícil todavía.

Sólo existe un precedente parecido, aunque entonces las circunstancias eran totalmente diferentes. Fue la pasada temporada en el partido contra el Sevilla, cuando Rijkaard dio descanso a Eto’o, Deco y Ronaldinho –y a siete titulares más–. Messi tampoco pudo jugar por estar lesionado. Entonces, con el título de Liga ya en el bolsillo, el técnico optó por dar descanso a sus figuras y tenerlas frescas para la cita con la historia: la final de París.

Desde que llegaron Eto’o y Deco, Rijkaard siempre ha podido entregar el timón del equipo a uno u otra de sus referencias. Un ejemplo ocurrió esta misma temporada, cuando el Barcelona viajó a Levante para jugar un encuentro de Liga (jornada 13). Messi y Eto’o ya estaban lesionados y Ronaldinho no fue convocado. Rijkaard reservó al ‘10’ para ‘eliminar’ al Werder Bremen en la Liga de Campeones y ofreció en el Ciutat de València la batuta a Deco, que adelantó al Barça con un gol de falta magistral (1-1).

Eto’o, solo ante el peligro

La pasada temporada fueron cuatro los encuentros en los que sólo hubo una estrella sobre el campo. Samuel Eto’o se convirtió en la bandera azulgrana en los desplazamientos de Liga a Valencia, a Málaga, a Bilbao y a Sevilla. La mejor experiencia fue esta última. Rijkaard dejó en Barcelona a Deco, Messi y Ronaldinho, y Eto’o se convirtió en el abanderado del equipo. El camerunés respondió con dos goles y el equipo azulgrana logró una sonora victoria (1-4).

Las otras experiencias sin los tres suramericanos no fueron tan buenas. En Málaga se empató (0-0) –en ese encuentro Deco estuvo en el banquillo– y se perdió en Valencia (1-0) y contra el Athletic (3-1).

En la temporada 2004-05, sólo hay un precedente de partidos sin la mayoría de sus cracks. Eto’o, que luchaba por el pichichi y la Bota de Oro, fue el único que viajó a San Sebastián para el último partido de Liga, título que ya estaba decidido. El camerunés no pudo marcar y se quedó sin sus ansiados premios.

Serán jugadores como Andrés Iniesta, Xavi Hernández o Eidur Gudjohnsen quienes deberán tirar del carro en el estadio Alfonso Pérez. Deberán asumir una mayor cuota de responsabilidad para hacer frente a este primer gran reto del año.

Rijkaard no podrá hacer muchos inventos en este encuentro. Aunque recupera a los griposos Thiago Motta y a Giovanni van Bronckhorst, la alineación será la formada por Valdés, Belletti, Márquez, Puyol, Sylvinho; Edmílson, Xavi, Iniesta, Gudjohnsen, Giuly y Ezquerro.

La entrada de Javier Saviola es la única alternativa que parece tener Rijkaard en este partido. Todo apunta a que el argentino sería una opción para la segunda parte, dado que Rijkaard considera que Ezquerro es más extremo que el argentino.

Independiente desmiente venta del portero Ustari al Barcelona

Ustari al Barcelona

El Barça se ha asegurado el fichaje del joven meta argentino este próximo verano. Óscar y su amigo Messi ganaron con Argentina en Holanda.

Messi recibe a SPORT en Argentina

Luminarias del deporte y la farándula en De Calle con Dafne

Como regalo de reyes a toda su teleaudiencia, Dafne Guzmán ofrece una "lluvia de estrellas” para la próxima entrega de “De calle con Dafne”. La productora y conductora de televisión se trasladó a la ciudad de Miami para traer todas las incidencias de los premios Fox Sports 2006, donde las luminarias del deporte y el arte intercambian momentos inolvidables.

“Estuvimos presentes en la ceremonia de los Fox Sports y la verdad es que se trato de una entrega impresionante. Se celebró en el teatro Jackie Gleason y desde allí se reconoció lo mejor del deporte el año pasado. Es por eso que desde la arena de la playa de Miami Beach presentaremos este sábado 6, a las 10 de la noche, todas las figuras que por allí se dieron cita, entre ellas Candela Ferro, Jaime Camil, Amelia Vega, Alicia Machado, Zoe Saldaña, Sissi, Jon Secada, Fonseca, Obie Bermúdez y muchos más”, aseguró Guzmán.

Para esta cuarta edición de los Fox Sports distintas figuras del Mundo del Deporte asistieron a la ceremonia en busca de sus premios, entre ellos muchos son argentinos. Entre los nominados estuvieron como futbolistas destacados; Bruno Marioni, Carlitos Tévez y Rodrigo Palacio y, como futbolista destacado de Europa, Lionel Messi por el Barcelona de España.

Entre los cinco nominados para Director Técnico Destacado se encuentran Alfio Basile, Américo Gallego y Gerardo Martino. Boca Juniors es el único club argentino presente en la terna de Equipo de Fútbol más Destacado.

Roberto Abbondanzieri y Oscar Ustari comparten la terna que premia a los arqueros. En boxeo, el único representante de nuestro país es Carlos Baldomir y en la categoría de Piloto, Juan Manuel Silva.

"Me gustaría ir a París aunque sea para trotar con los muchachos"

Leo recibe el 2007 ya sin muletas y con un ferviente deseo: romperla en la Selección. La lesión le impedirá jugar contra Francia el 7/2, aunque él quiere sumar como sea.

El año nuevo le trajo un regalo a Lionel Messi. En realidad, es medio raro llamar regalo a algo que le han sacado a Leo. Pero, qué va, sutilezas semánticas al margen, para él es como si lo fuera: el Pulga arrancó el 2007 sin las malditas muletas que acompañaron la primera etapa de su recuperación tras la fractura del quinto metatarsiano del pie izquierdo.

"Hace un par de días que empecé a caminar, ya sin las muletas. Ahora es más fácil, ya pasé lo peor", le cuenta Messi a Olé en su casa de Arroyo Seco.

—Y las muletas, ¿las tiraste como habías dicho el otro día?
—Una está arriba del auto, la otra ya no sé. No quiero verlas nunca más...

—Hablando de ver, ¿viste algo de la definición del torneo local? ¿Qué te pareció lo de Estudiantes?
—Vi la final, fue una definición muy emocionante.

—¿Seguís el fútbol argentino habitualmente?
—La verdad que poco. Allá pasan los partidos pero es muy tarde para quedarme a verlos siempre.

—Y de lo que ves, ¿hay algún jugador que te haya llamado la atención?
—Llamar la atención de ahora, no, porque ya lo conozco... Creo que uno distinto es Palacio. Ha hecho grandes cosas en Boca...

—Y según dicen, el Barcelona tiene ganas de que en un futuro sea compañero tuyo...
—Sí, escuché eso. Siempre es lindo tener de compañero a un argentino. Me gustaría que se dé.Chau 2006... Como le contó Leo a Olé antes de Navidad, su 2006 fue un año de contrastes. De cosas lindas y de las otras, como las lesiones. "Las lesiones son siempre inoportunas, pero en mi caso más todavía. Una fue justo antes del Mundial, ésta ahora que venía jugando en el Barsa. Pero bueno, es parte de esto también".

—Más allá de las lesiones, fue el año de tu primer Mundial de mayores ¿Qué evaluación hiciste de Alemania?
—Fue positiva, a pesar de que la Selección no consiguió lo que esperaba, o para lo que estaba por su juego... Pero me quedo con el hecho de que pude jugar un Mundial. Después, se dijeron muchas cosas...

—Se habló de tu relación con el resto del plantel...
—Yo sé que lo que dijeron no es verdad, también lo saben mis compañeros y con eso me alcanza.

—¿Cómo era tu convivencia con ellos?
—Era un grupo muy bueno. Lo que pasa es que a lo mejor yo soy de estar solo, de no hablar mucho y por ahí eso se tomó mal... Pero no era porque tuviera algún problema con alguien.

—Te sorprendió que por esa imagen tuya en el banco ante Alemania se dijera que no te había dolido la derrota, que estabas en otra cosa...
—No le doy bola a eso. La foto de la que se habló es una del final del partido, cuando ya habíamos perdido. La verdad es que estaba enojado porque quería jugar, quería intentar ayudar. Pero no era que estaba enojado con Pekerman por no haberme puesto. Después llegaron a decir que yo estaba contento por la derrota de la Selección... Como después contó el Ratón, si yo fui uno de los que más lloró.

—Leo, estás vos en el Barsa, todos los chicos de afuera, anda bien el Kun Agüero, el Madrid acaba de comprar a Gago y a Higuaín... Si tenemos jugadores, ¿por qué le cuesta tanto a la Selección ganar algo?
—Yo creo que la Selección que se armó para este último Mundial estaba para ganar cosas. No se dio por boludeces quizá, por cosas que se te dan en contra... Contra Alemania estábamos para ganar y pasó lo del Pato. Leo Franco, que siempre se ataja todo, no tuvo la suerte de agarrar ni un penal. Ahora arrancó un proceso nuevo, con muchos amistosos, con la Copa América por delante, con muchos jóvenes...

—¿Pensás que la gente y los medios tienen que tomarse las cosas con más calma?
—Sí, me parece que sí. Recién empezamos y aunque duelen estas dos derrotas, se ha criticado demasiado y eso es algo que no ayuda. En este proceso nuevo no hubo tiempo para trabajar. En tres días no se puede hacer mucho...

—Siempre se dice eso, puntualmente, ¿en qué te perjudica tener pocos entrenamientos con tus compañeros?
—Primero, no es que son dos o tres con los que no te conocés, son 22 a los que ves con suerte una vez por mes. Creo que si a esta Selección le das un par de semanas de trabajo va a ser totalmente diferente.

—Y en la cancha, ¿cómo se nota esa falta de tiempo de laburo?
—A la hora de moverte vos y de entender los movimientos del otro... Cuando practicás con alguien todos los días lo conocés bien, sabés quién pica, quién va al pie, todo... Y también influye en cuanto a adaptarte al sistema de juego de la Selección, porque por ahí cada uno juega en su club con uno distinto.

—¿Qué onda con Basile?
—Mucho no he hablado con él... Lo que dijo en la última concentración me pareció bien, tuvo lindas palabras de aliento para el grupo. Además se vio que había buena onda, ningún problema, era una concentración linda... Por ahí había concentraciones que decías: "Me quiero ir a la mierda, que pase este partido". Pero ahora no, estás cómodo, te sentís bien...

Hola 2007... A Leo le salen algunas respuestas casi automáticas, otras, se le nota, le vienen bien de adentro. Cuando habla de la Selección, le brotan las ganas que tiene de romperla con la celeste y blanca, de explotar por fin con la nacional, de reeditar con la Mayor lo que para él fue la mejor versión suya que se vio hasta ahora: la del Sub 20 campeón Mundial 2005. "El Mundial juvenil, sin dudas, fue mi mejor momento: fue un torneo en el que me salieron muy bien las cosas", analiza.

—Entonces, donde más cómodo te sentís es jugando de punta, como en Holanda...
—No, yo me siento cómodo jugando atrás de los delanteros. En las Inferiores del Barcelona jugábamos con un delantero por el medio, dos bien abiertos y uno atrás y yo era ése de atrás del delantero. Tenía todo el panorama de la cancha y tres compañeros adelante, me sentía bien jugando así. Después se cambió en el Barsa... Pero si tengo que elegir, yo quiero jugar ahí.

—¿Es difícil manejar esa ansiedad de querer demostrar que en la Selección podés rendir como en el Barcelona?
—Cuando pueda volver, voy a tratar de estar más tranquilo que nunca. Siento que el Coco me da confianza, que me da libertad... Por eso voy a tratar de estar bien para poder rendirle.

—¿Te motiva la Copa América de Venezuela?
—Sí, mucho... Todo lo que sea con la Selección y más si es la posibilidad de jugar y ganar un campeonato me motiva. Tengo en mente poder volver a la Selección y poder jugar porque en los partidos contra Brasil y España no rendí como me hubiese gustado, no demostré lo que puedo.

—Te dan el alta a principios del mes que viene, ¿es una locura pensar en que estés para unos minutos en el amistoso del 7/2 con Francia?
—Es imposible. Vuelvo a practicar bien recién el 1° de febrero y además voy a estar con tres meses sin fútbol. Igual, aunque no pueda jugar, me gustaría ir a París aunque sea para trotar con los muchachos.

"Un crack es Roberto Ayala, no yo"

Hace unos días, en unas declaraciones públicas realizadas en Barcelona, después de una rutina de ejercicios en el gimnasio del club catalán, Lionel Messi expresaba que no se sentía un crack.

Esa manifestación sincera se recibió como una necesidad de salir a aclarar una condición que se le atribuye, pero que no siente. "Cómo puedo ser crack si todavía no conseguí nada en la selección. Tengo 19 años y acabo de empezar en el fútbol profesional. Debo seguir aprendiendo muchísimas cosas. Nunca me creo todo lo que se dice. Ni lo bueno ni lo malo. Aunque debo reconocer que los elogios me ponen contento, pero lo que más me provocan son ganas de seguir trabajando. ¿Sabés quién es crack? Ayala para mi tiene esa categoría porque dio todo por la selección y trabaja para demostrarlo. Ayala es un crack para mí, no yo", confiesa.

En una entrevista televisiva, su compañero en el seleccionado Hernán Crespo aconsejaba a los más jóvenes a entregarse a una vida profesional antes que a la fama. Y cuando se le trasladó este consejo para los que recién empiezan en la selección, Lionel expresó: "No sé lo que significa la palabra fama. Nunca le di importancia a todas esas especulaciones. El tema de la fama, de lo masivo de mi imagen, de las publicidades que se dieron conmigo se fueron dando, pero no tengo que arrepentirme de nada. No hice nada malo".

En esa dirección, se propone hacer su aporte para revertir su imagen pública. "Me gustaría mostrar mi juego más seguido en la Argentina para demostrar que lo único que me interesa es jugar. Me encantaría hacerlo", se entusiasma. "Estoy convencido de que lo haré", afirma.

Nada que reprocharle a Pekerman

Messi destacó la convivencia con el plantel

Parece que el último Mundial siempre quedará como un acontecimiento con diferentes matices para Lionel Messi. Por un lado está la satisfacción por el debut en el acontecimiento soñado para todo futbolista. Pero no desconoce todos los comentarios que generó los pocos minutos que lo utilizó José Pekerman y un supuesto malestar suyo por no contar con más oportunidades. Y aunque tiene el talento suficiente para eludir la jugada más complicada, esta vez no esquivó los interrogantes que dejó abierto el destino.

Ahora, a la distancia, ¿qué sabor te dejó lo vivido en el Mundial de Alemania?
-Sin dudas, positivo. Más allá de que no quedé conforme con la posición que obtuvimos, porque siempre dije que estábamos para más, para conseguir cosas importantes. Me quedo con lo positivo. Sé que se dijeron muchas cosas que estuvieron de más, pero siempre fui lo más claro posible. No tengo nada que reprocharle a Pekerman, es más, siempre estaré agradecido por todo lo que me dio en el seleccionado mayor.

-¿Te estás refiriendo a la repercusión que tomó tu aparente gesto de fastidio en el banco de los suplentes después de la eliminación con Alemania?
-Está claro que se interpretó como quisieron algunos. Mis compañeros en el plantel saben lo que realmente sufrí. Esa foto se hizo cuando terminó el partido y todos estábamos muertos. Yo sentí impotencia porque quería ayudar a mis compañeros a dar vuelta la situación, sólo eso. ¿Quién puede pensar que un jugador se puede poner contento porque su selección queda afuera? No lo entiendo. No puedo ir casa por casa para aclarar lo que pasó.

-Mucho se habló de cierta incomodidad tuya con el plantel...

-Pero por favor. Nada que ver. Si todos me regalaban palabras de aliento, me enseñaban cosas, me cuidaban. No tengo más que sentimientos de agradecimiento para mis compañeros. Fue una convivencia inolvidable. Era un grupo muy bueno. Mi problema es que soy un poco solitario y hablo muy poco, pero quizás eso en un nivel público como el que tiene el seleccionado eso se malinterpreta. Es más, hace poco en Madrid, compartimos una cena con Riquelme, Tevez, el Kun (por Agüero) y Zabaleta, y Carlitos se reía porque el Kun no paraba de hablar y él decía que Agüerito hablaba también por mí. Si hubieran visto esa cena se darían cuenta que en la selección todos la pasamos de primera.

Messi: "Estoy en deuda con la selección y con el Coco"

La promesa argentina realizó una mirada autocrítica acerca de sus últimos partidos con la camiseta albiceleste; está ansioso por demostrar más.

La vereda de la plaza Belgrano, en el corazón de esta ciudad de 28.000 habitantes, es un lugar donde descansa, debajo de la lluvia, un buen número de bicicletas. Son las 10 de la mañana de un día laboral después de la fiestas del nuevo año en Arroyo Seco, 35 kilómetros al sur de Rosario, y está claro que la bicicleta es uno de los medios de transporte, junto con los tractores, más utilizado por los vecinos. Las bicis que esperan por sus dueños no tienen cadenas ni trabas: en las grandes ciudades desaparecerían, piensa el pensamiento foráneo, pero aquí no corren peligro. Los autos tienen las llaves puestas y las casas las puertas abiertas. La certeza de que nada extraño sucederá es uno de los rasgos salientes en este lugar que la familia Messi eligió para alejar a Lionel y encarar la recuperación de 30 días de la fractura que sufrió en el quinto metatarsiano izquierdo.

Bajo un cielo gris plomizo llega un hombre sereno, con un rostro familiar. Jorge Messi deja pasar la ronquera de un tractor que se escucha en un campo cercano. Anuncia que ya despertó a su hijo en la habitación cuyo ventanal da al río Paraná, que impacta como escenografía de fondo. Con su estatura baja, con el mismo corte de pelo de siempre y la misma sonrisa de cuando recorría las canchas en el barrio Grandoli, la figura de Lionel Messi, de 19 años, enseguida aparece en el césped prolijamente cortado de su casa. Su disposición a la charla matará con la indiferencia a los incansables mosquitos. "Estoy en familia y muy tranquilo. El fastidio por la lesión ya pasó. Hace unos días empecé a caminar y dejé tiradas las muletas. Ahora viene el kinesiólogo de Barcelona y comenzaré una rehabilitación intensa en Arroyo Seco. Lo peor ya pasó y quedó atrás. Ahora quiero aprovechar de este tiempo para trabajar y estar con mi familia, que es hermosa y es lo más importante que tengo", explica con los pies descalzos jugando en el pasto.

- ¿Con esta lesión se te vio más fastidioso que en otras oportunidades?

- Las lesiones siempre son una cag..., pero en los dos casos que tuve que sufrir en 2006 fueron extremadamente inoportunas. Primero unos meses antes del Mundial y luego en un buen momento mío en el Barça, pero bueno... son cosas que pasan. Al principio cuesta asimilarlas y me brota el fastidio. Hay que saber sobreponerse a todo eso. Si Dios quiere a mitad de febrero voy a estar en condiciones de reaparecer.

-En el balance de fin año, ¿cómo calificaste al año 2006?

-Con muchas vivencias nuevas, algunas lindas y otras no tanto. Lindas porque tuve la suerte de festejar varios títulos con Barcelona y por el debut en el Mundial, y feas porque tuve dos lesiones importantes que me llevaron a estar mucho tiempo afuera de los campos de juego.

-¿Te pusiste a pensar en qué es lo que le pasa a la selección que no consigue conformar del todo a la gente?

-Simplemente que estamos viviendo un proceso nuevo y que recién empieza. Hay muchos jóvenes que necesitamos un poco de tiempo para encontrar un funcionamiento y conocernos mejor. A la selección la tenemos que ayudar entre todos.

-¿Cómo es tu relación con Basile?

-Muy buena. No es de hablar mucho, pero cada vez que lo hace te aclara mucho el panorama. Te da confianza y siempre te tira buena onda. A veces los jugadores sufrimos la rutina de las concentraciones, pero con el Coco eso no pasa. Siempre te hace sentir muy bien y a gusto. Es una persona muy abierta y que a la hora de trabajar aporta muchos conceptos.

-¿En cuanto tiempo se podrá observar una mejora en el funcionamiento del equipo?

-Espero que pronto. Lo que sucede es que no es un jugador el que se tiene que adaptar al resto. Ahora se da que casi todo el plantel no se conoce entre sí. Entiendo que el calendario obliga a adaptarse a esta situación, pero tampoco se puede desconocer que con un mes de trabajo todo es más fácil.

-¿Qué evaluación haces de tu desempeño en la era Basile?

-Siento que estoy en deuda con la selección y con el Coco en los últimos partidos. Tengo mucha ansiedad por volver al seleccionado y hacerlo en un buen nivel. Quiero rendir en la selección como lo hago en Barcelona. En los partidos que estuve con el Coco me sentí muy cómodo, muy libre, pero las cosas no me salieron como esperaba.

-¿Una de las metas para 2007 es la Copa América?

-Uno siempre quiere representar a la selección y, especialmente, cuando se dan esta clase de torneos. La Copa América es un torneo importante. Todo lo que sea celeste y blanco me motiva mucho.

-Mucho se pidió a los denominados "Bajitos" en la selección, ¿ves posible que jueguen juntos?

-Eso lo tiene que decidir el técnico, pero creo que es posible. Pero creo que más allá de quienes jueguen es importante el tiempo de conocimiento de los jugadores.

-¿Y en ese punto no pierden chances lo que actúan en el extranjero?

-No lo sé. Todos tenemos que pensar en lo mejor para la selección y no tanto en la división que se plantea entre los de allá y los acá. Si a la selección le va bien, todos seremos felices.

Un mes de trabajo con un enviado del Barcelona

Messi se quedará hasta los primeros días de febrero en Arroyo Seco para cumplir con la planificación de Barcelona, cuyo enviado, el kinesiólogo Juanjo Brau, llegará mañana a la Argentina para seguir de cerca la recuperación del quinto metatarsiano izquierdo. De acuerdo con la evolución que demuestre el delantero se efectuarán ejercicios de velocidad, cambios de ritmo y saltos.

Este cuarteto puede hacer historia

Messi afronta un año clave y Agüero pretende explotar. Higuaín, Gago y la enorme chance de resucitar al Real.


Lionel Messi y Sergio Agüero corren con ventaja, pero Fernando Gago y Gonzalo Higuaín hicieron tanto ruido con sus llegadas al Real Madrid que rápidamente se pusieron a la par. Se trata de las últimas cuatro apariciones top del fútbol argentino y van a coincidir en la liga de las estrellas de España.

Si bien tuvo momentos explosivos, "Lio" todavía no se acomodó en el Barcelona; mientras que el "Kun" tuvo una temporada irregular, pero tiene talento de sobra y en cualquier momento recupera el nivel que tuvo en Independiente. "Pintita" y el "Pipita" recién llevan una práctica, pero prometen ser protagonistas en la constelación merengue.

El cuarteto será seguido de cerca por el "Coco" Alfio Basile (ver aparte), pero para tener una chance en la selección Argentina, los muchachos tendrán que sumar minutos y, en especial, rendir en sus clubes para ganarse un lugar.

"A nivel personal me encuentro bien y se que puedo hacer grandes cosas en el Atlético de Madrid. Aunque todavía no se ha visto al mejor Agüero, creo que las cosas las estoy haciendo bien, pero se muy que tengo que mejorar", aseguró el "Kun", de apenas 18 años.

Con mucho más rodaje y un Mundial encima, Messi se prepara para una temporada clave. Mientras se recupera de la operación por una fractura en el quinto metatarsiano del pie izquierdo, la "Pulga" hizo un balance del agitado 2006 y también habló del futuro.

"Fue un año que me dio muchas cosas lindas y otras malas. Pude festejar mucho con Barcelona. Además fui al Mundial, jugué y logré hacer un gol. Lo negativo fue la lesión (desgarro en el muslo derecho) que me impidió llegar de la mejor manera a la Copa y me hizo perder la final de la Liga de Campeones", arrancó.

De cara a lo que se viene, comentó que "la idea es seguir mejorando, nunca que hay que conformarse y espero que cuando vuelva a jugar (mediados de febrero), entre en ritmo lo más rápido posible". En el medio, Inter de Milan "muere" por él y estaría dispuesta a pagar una fortuna.

Otra vez en Madrid, pero en el golpeado Real, están Gago e Higuaín. En la primera práctica, impresionaron a Fabio Capello, pero la historia recién empieza. Tendrán que pelearla para meterse en el grupo y ni hablar, para estar entre los once.

De todos modos, los chicos están agrandados y es un buen síntoma. "Queremos quedar en la historia del Real Madrid", coincidieron luego del entrenamiento en la Casa Blanca. "Nuestro deseo es ganar todo", agregaron.

También se acordaron de sus "rivales" e Higuaín comentó que "a Van Nistelrooy, Raúl y Ronaldo antes los veía por la tele, y ahora tengo que pelear el puesto con ellos".

Y Gago afirmó que "Emer-son, Diarra y Guti son futbolistas muy importantes, que han jugado mundiales, Champions y cosas muy importantes. Voy a aprender mucho de ellos y tendré que fijarme en lo que hacen".

BASILE YA TIENE EN MENTE EL TRABAJO PARA LA COPA AMÉRICA VENEZUELA 2007

Entre el 26 de junio y el 15 de julio se jugará en Venezuela la Copa América, el primer torneo de relevancia que afrontará la Argentina en la segunda era de Alfio Basile al frente del equipo.

Alfio Basile pasó rápidamente de Boca a la Selección, y de allí a los frustrantes amistosos contra Brasil y España. Es cierto que las respectivas derrotas (3-0 en el primer y 2-1 en el segundo partido) sumadas a la suspensión del choque contra Emiratos Arabes no deben ser tomadas como muestra de la idea futbolística del Coco, pero de todas formas encendieron una luz de alarma en torno al futuro. Y en ese ámbito, la primera cita de importancia es la Copa América.

Podrá el técnico trabajar con comodidad para el certamen que se disputará en Venezuela entre el 26 de junio y el 15 de julio? Ante las crecientes trabas de los clubes para ceder a sus figuras, uno de los reclamos que el seleccionador ya le hizo en varias oportunidades a Julio Grondona es entrenar con futbolistas locales de lunes a miércoles o como mínimo una vez por semana, para armar un plantel integrado, por lo menos, por la mitad de jugadores que se desempeñen en el país. Algo que suena difícil dadas las trabas que encontraron sus antecesores para implementar un régimen similar.

En lo futbolístico, el trabajo del entrenador arrancará 2007 prácticamente de cero. El conductor del equipo de los últimos años, Juan Román Riquelme, renunció a la Selección tras la caída ante Brasil y Basile probó con Federico Insúa y Pablo Aimar contra España. Y, pese a los escasos minutos que duró su oportunidad inicial, ninguno convenció. Será menester del Coco decidir otorgarles mayor continuidad o intentar otras variantes.

En otros puestos no aparecen, precisamente, menos incógnitas. Como sucede habitualmente en el inicio de un mandato, el Coco debe lidiar con el final del ciclo de algunos y el comienzo de otros. Entonces, tendrá que encontrar un espacio para darles más minutos a talentos como Sergio Agüero y consolidar definitivamente a Lionel Messi. Y, por qué no, extenderles la mano a valores locales. Así, más allá de las presiones y los gratos recuerdos de Basile de 1991 y 1993, la Copa América servirá para probar y darle vuelo a un equipo que recién empieza a dar sus primeros pasos.

Pese a la lesión, en Barcelona no olvidan y miman a Messi

Una encuesta realizada por el diario de la ciudad reveló que el argentino es un indiscutido del equipo. Sólo es superado por Ronaldinho y el arquero Valdés en las preferencias. El once ideal del conjunto catalán.

Con motivo de fin de año y con media temporada “adentro”, el diario Sport, de Barcelona, convocó a los lectores a votar el once ideal del conjunto catalán, en el que el argentino Lionel Messi es un indiscutido.

El rosarino recibió el 91% de los votos en calidad de ocupante de la banda derecha del ataque azulgrana. En porcentajes, sólo es superado por Ronaldinho, a quien el 93% de los lectores eligió como el hombre ideal para ocupar el ataque izquierdo, y por Víctor Valdés, el arquero del equipo.

Los números reflejan algunas curiosidades, entre ellas la “resistencia” que efectúa Javier Saviola en su pelea “natural” contra Samuel Eto’o. El argentino se lleva el 14% de los sufragios en el puesto de centrodelantero, mientras que el camerunés (titular indiscutido del equipo ahora está lesionado) acumula el 79%.

Un caso particular es el del portugués Deco, un jugador muy querido por el público barcelonista pero perjudicado en la encuesta por su polifuncionalidad. A saber: en el puesto que más votos cosechó fue el de volante por izquierda (71%), pero además un 16% lo ve ocupando la banda derecha y un 9%, el mediocampo central.

El equipo ideal: Valdés; Zambrotta, Puyol, Marquez y Sylvinho; Sabih, Iniesta y Deco; Messi, Eto’o y Ronaldinho.